1995

Charting the Waves: New Frequency Allocations Chart

Industry Canada has just issued a new Canadian Frequency Allocations Chart which reflects recent spectrum allocations for Canada that will cater to new and innovative radio technologies. Some of the new radio services on the horizon promise to be critical radiocommunication components of the information highway. Radio frequency spectrum and the radio services that utilize it influence the daily lives of every Canadian and help us to be part of a rapidly changing and more innovative Canadian economy.

The new frequency allocations chart may be a picture worth thousands of words. The Chart represents the words of those involved in the continuing and steadfast work of international spectrum negotiations, and spectrum management at national and regional levels.

As employees of the Spectrum, Information Technology and Telecommuni­cations Sector (ADMSITT), the people involved in these areas share a vision. That vision is to continue to facilitate the rapid introduction of new radio­based services for the benefit of all Canadians. And to ensure that the precious and limited resource known as radio frequency spectrum is available for such new wireless services as advanced mobile satellites and broadband local access facilities.

The fast-tracking of policy and a licensing framework for Personal Communications Systems (the next-generation advanced mobile radio), and a spectrum allotment plan for the implementation of digital radio broadcasting, are but two examples of the radio services that will benefit Canadians.

It is useful to have an appreciation for the spectrum allocation process to understand how the Canadian Frequency Allocations Chart works. In a nutshell, colleagues in various Branches of ADMSITT continue to negotiate, on an international basis, Canada's requirements for new radio frequency allo­cations at Radio Conferences of the International Telecommunication Union (ITU).

Canadian frequency allocation is the basic instrument whereby spectrum allocation and radio systems policies are formulated. This happens through the widest level of public consultation with all stakeholders such as service providers, manufacturers and users. Sometimes described as "one of the gatekeepers" of radio services, this policy development role enables the emergence of radio services and ensures that Canada's radiocommunication infrastructure evolves in an orderly manner. This spectrum policy role is legislatively mandated under the Radiocommunication Act, but there also exists broad communications infrastructure responsibilities under the Broadcasting Act and the Telecommunications Act respectively.

Understanding Frequencies

Radio waves utilize the electromagnetic spectrum. This invisible entity is the medium for carrying radio frequency signals in the air that surrounds our world. The lowest frequencies have the longest radio waves and the highest frequencies have the shortest radio waves. Imagine you are standing on a beach and the waves are crash­ing onto the shoreline. At one extreme, low frequencies are where the waves are big enough, wide enough and with sufficiently long duration of time between each wave crest to take you surfing for long dis­tances. Low frequencies are capable of transmitting radio signals over long distances by bouncing off the ionesphere (the upper atmosphere that surrounds the Earth's surface which is capable of carrying radio signals for long distances).

High frequencies can be demonstrated by what you see when you pitch a rock into totally calm water-the ripples create many tiny waves that have a short duration of time between each tiny wave crest. Higher frequencies are best for the precise directional transmission of radio signals over shorter distances between two points. These transmissions are accomplished with very sophisticated directional radio antennas.

The frequencies in the Chart are divided into service categories indicated by colour. Solid colours in the Chart denote primary status for a given radio service and this means the particular radio service must be protected from potential radio interference from secondary or other radio services. A secondary service enjoys no protection and is designated by service colour with an overlay of dots. The co-ordination of frequency assignments is the general method of avoiding interference between radio systems of a primary service.

The Chart is currently being distributed across Canada and copies may be obtained by contacting the distribution centre of the Communications Branch or any of Industry Canada's offices in Vancouver, Winnipeg, Toronto, Montreal and Moncton.

1995

La nouvelle carte d'attribution des fréquences: une bande dessinée

Industrie Canada vient de publier une nouvelle carte d'attribution des fréquences radioélectriques au Canada, qui illustre les récentes attributions des fréquences pour répondre aux nouvelles technologies. Certains des services radio qui pointent à l'horizon promettent d'être des composantes cruciales de l'autoroute de l'information pour ce qui est des radiocommunications. Le spectre des radiofréquences, de même que les services radio qui en font usage, influence la vie quotidienne de tous les Canadiens et aide le pays à jouer un rôle dans l'économie moderne, une économie en évolution rapide.

La nouvelle carte vaut mille mots. Elle traduit en effet les mots de ceux qui s'occupent des négociations permanentes et soutenues concernant le spectre à l'échelle internationale, et de la gestion du spectre aux niveaux national et régional.

En tant qu'employés de Spectre, Technologies de l'information et Télécommunications (STIT), les gens du domaine partagent la même vision, soit faciliter l'implantation rapide de nouveaux services radio qui profiteront à tous les Canadiens. Cette mission consiste également à s'assurer que le spectre des radiofréquences, une ressource précieuse et limitée, sera disponible pour de nouveaux services sans fil, comme les satellites mobiles perfectionnés et les installations d'accès local à large bande.

Seront établies sous peu une politique-cadre et des lignes directrices ayant trait à l'octroi de licences pour les systèmes de communications personnelles (un radiotéléphone mobile de la prochaine génération). Un plan d'attribution des fréquences sera aussi dressé en vue de la mise en oeuvre d'un système de radiodiffusion audionumérique. Ce ne sont là que deux exemples des services radio dont bénéficieront les Canadiens.

Pour comprendre le fonctionnement de la carte d'attribution des fréquences radioélectriques au Canada, il est utile de connaître le processus d'attribution des fréquences. Les collègues de diverses directions générales de STIT continuent donc de négocier, à l'échelle internationale, les exigences du Canada concernant les nouvelles attributions de radiofréquences, et ce, lors des conférences sur les radiocommunications parrainées par l'Union internationale des télécommunications.

L'attribution des fréquences au Canada est l'instrument de base qui sert à formuler la politique relative à l'attribution des fréquences et aux systèmes radio. Ce processus comporte de vastes consultations publiques menées auprès des intervenants, notamment les fournisseurs de services, les fabricants et les utilisateurs. Ce rôle de „gardien ., des services radio permet la création de services radio et assure l'évolution ordonnée de l'infrastructure des radiocommunications au Canada. L'élaboration de la politique relative au spectre est régie par la Loi sur la radiocommunication, mais d'importantes responsabilités concernant l'infrastructure des communications sont également prévues par la Loi sur la radiodiffusion et la Loi sur les télécommunications.

Comprendre les fréquences

Les ondes radioélectriques utilisent le spectre électroma­gnétique. C'est par cette entité invisible que sont transportés les signaux radioélectriques dans l'air qui entoure la Terre. Les fréquences basses possèdent les ondes radioélectriques les plus longues, et les fréquences élevées possèdent les ondes radioélectriques les plus courtes. Imaginez que vous êtes sur une plage et que les vagues se brisent sur les côtes. A une extrémité, les fréquences basses se trouvent là où la grosseur et la largeur des vagues ainsi que la durée entre chaque crête sont suffisamment importantes pour que vous puissiez faire du surf sur de longues distances. Les fréquences basses peuvent transmettre les signaux radioélectriques sur de longues distances en rebondissant sur l'ionosphère (couche supérieure de l'atmosphère de la Terre qui peut transporter les signaux radioélectriques sur de longues distances).

Pour illustrer les fréquences élevées, on peut les comparer à ce que vous voyez lorsque vous lancez une roche dans un cours d'eau calme; les ondula­tions à la surface de l'eau créent de nombreuses petites vagues de courte durée entre chaque crête. Les fréquences élevées donnent un meilleur résultat pour la transmission directionnelle précise des si­gnaux radioélectriques sur de courtes distances entre deux points. Ces transmissions s'effectuent à l'aide d'antennes directionnelles radio très perfectionnées.

Les fréquences sur la carte sont divisées en catégories de service selon la couleur. Les couleurs unies indiquent la situation primaire d'un service radio donné, ce qui signifie que celui-ci doit être protégé de l'éventuel brouillage radioélectrique causé par des services radio secondaires ou d'autres services. Un service secondaire n'a aucune protection; il est désigné par couleur de service, avec superposition de points. La coordination des attributions de fréquences est la méthode générale pour éviter le brouillage entre les systèmes radio d'un service primaire.

La distribution de la carte se fait présentement à l'échelle du pays. Pour en obtenir un exemplaire, s'adresser au Service de distribution de la Direction générale des communications ou aux bureaux d'Industrie Canada situés à Vancouver, à Winnipeg, à Toronto, à Montréal et à Moncton.