But ISC's new ADM for Spectrum, Information Technologies and Telecommunications, (SITT) sees much more than a $43 billion industrial sector. These industries are putting into place the infrastructure and tools vital to Canada's success in all economic sectors. You can't talk about global competitiveness unless you equip businesses with the most advanced communications products and services," he says.

Big management challenge

Right now Mike faces a big management challenge, as he integrates his sector with ISC and develops a concrete action plan within the new organization. Specifically, the sector will be coming up with cabinet proposals on the "electronic highway" initiative that will set a policy and regulatory agenda for industry. The electronic highway is the term used to describe a communications network that will function as a sort of central nervous system for the nation (see September '93 Précis).

Spectrum management - more than a desk job

The sector is also crucial to the management of Canada's radio spectrum resource. That means it develops the policies, guidelines and specifications for radio frequency use. But spectrum management is more than just a desk job. The sector's radio inspectors work in the field, monitoring spectrum use and tracking down sources of interference. Inspectors also enforce radio regulations and have the power to make charges under the Radiocommunication Act.

Look under your telephone

...and you'll see another example of the sector's work. The Canadian government certifies telecommunication equipment to make sure it passes technical standards. The sector works with business to develop these technology standards - more important than ever in an increasingly open and dynamic domestic market.

Next big wave - wireless pocket telephones

Dynamic and innovative communications technologies have always been one of our high-tech strengths. It's an area Mike's sector knows it must encourage. Canada is already set to catch the next big wave in personal communications systems - the wireless pocket telephone. Mike's sector was responsible for licensing the four companies that will introduce the system in Canada. Already, countries like Mexico, which have huge telecommunications market potential, are looking to us for advice and expertise.

"Government has to realize how quickly this market moves and they must develop flexible policy and regulatory approaches. The pocket telephone was a tremendous example of how regulators, manufacturers and vendors came together and got the job done. Compared to the cellular telephone, we've really reduced the amount of time it takes to bring an innovative product to market," Mike says.

Innovation is not just a catchy word for Mike - it's something he constantly pushes for in his sector and staff. Sometimes he puts his managers on the spot by asking: "If it's good enough to encourage industry to use our technologies, why aren't we using them more ourselves?"

That's the thing you quickly notice about Mike Binder. He is upfront, honest and usually blunt. No one ever accuses Mike of being aloof. He knows the names of the people who work for him and he knows what work they do. He demands much from his staff but he's the first one to tell you that they're the best in the business.

Le nouveau sous-ministre adjoint d'ISC - Spectre, Technologies de l'information et Télécommunications - voit bien davantage qu'un secteur industriel représentant 43 milliards de dollars. Ces industries mettent en oeuvre l'infrastructure nécessaire à la réussite du Canada dans tous les secteurs économiques et dotent les entreprises des outils dont elles ont besoin pour y arriver. Il ne peut être question de compétitivité internationale si les entreprises ne possèdent pas les produits et les services de communication les plus perfectionnés affirme Mike Binder.

Défi de taille en matière de gestion

A mesure qu'il intègre son secteur à ISC et qu'il élabore un plan d'action concret, Mike fait face à un défi important dans le domaine de la gestion. En d'autres mots, son secteur présentera au Cabinet des propositions relatives à l'initiative de l'autoroute électronique qui permettra d'établir une politique et une réglementation pour l'industrie.

L'appellation autoroute électronique décrit un réseau de communication qui fonctionnera à peu près comme le système nerveux central du pays (voir le numéro de septembre 1993 de Précis).

Gestion du spectre, plus qu'un travail de bureau

Le secteur de Mike Binder est également primordial dans la gestion du spectre radioélectrique au Canada. Ainsi, son secteur élabore-t-il les politiques, les lignes directrices et les spécifications relatives à l'utilisation des fréquences radio. Cependant, la gestion du spectre représente beaucoup plus qu'un travail de bureau. Les inspecteurs des fréquences radio travaillent sur le terrain, surveillent l'utilisation du spectre et déterminent les sources d'interférence. Ils appliquent les règlements visant les télécommunications et ont le pouvoir de porter des accusations en vertu de la Loi sur la radiocommunication.

Coup d"oeil sous votre téléphone

Si vous jetez un coup d'oeil sous votre téléphone, vous verrez un autre exemple du travail dont il est ici question. Le gouvernement canadien certifie le matériel de télécommunication pour s'assurer qu'il est conforme à certaines normes techniques. Ce secteur collabore en outre avec les entreprises, pour mettre au point des normes technologiques qui deviennent plus importantes que jamais dans un marché intérieur de plus en plus ouvert et dynamique.

Téléphone de poche sans fil : le MUST de demain

Les technologies de communication dynamiques et novatrices ont toujours été un de nos points forts. Voilà un domaine que le secteur de Mike Binder doit encourager. Le Canada est déjà prêt à lancer la mode de demain dans les systèmes de communication personnels : le téléphone de poche sans fil. C'est le secteur de Mike qui a accordé une licence aux quatre entreprises qui introduiront ce téléphone sur le marché canadien. Déjà, des pays comme le Mexique, dont le marché des télécommunications présente un potentiel énorme, se tournent vers nous pour obtenir des conseils et acquérir notre savoir-faire.

Le gouvernement doit se rendre compte de la vitesse avec laquelle ce marché évolue pour élaborer une politique et une réglementation souples. Le téléphone de poche est l'exemple idéal de la façon dont les responsables de la réglementation, les fabricants et les vendeurs ont concerté leurs efforts pour arriver à leurs fins. Comparativement au téléphone cellulaire, nous avons nettement réduit la période de temps qu'il faut pour lancer un produit novateur sur le marché souligne Mike.

L'innovation est beaucoup plus qu'un mot flamboyant pour Mike. C'est un concept qu'il ne cesse de promouvoir auprès de son secteur et de son équipe. Parfois, il met aussi ses gestionnaires sur la sellette en leur demandant : "Si nous encourageons l'industrie à utiliser nos technologies, pourquoi ne pas les utiliser davantage nous-mêmes?"

Cette remarque est caractéristique de Mike Binder. Il est ouvert, honnête et direct. Personne ne peut accuser Mike d'être distant. Il connaît par leur nom les gens qui travaillent pour lui tout autant que leurs fonctions. Il est exigeant, mais il n'hésite pas à affirmer qu'il ne pourrait être entouré d'une meilleure équipe.